El Grand Slam de París de judo es el heredero del Torneo de París, creado en 1971 en el estadio Pierre-de-Coubertin y celebrado en Bercy desde 2000. Forma parte de los Grand Slam del circuito IJF, el nivel justo por debajo del Masters y del Campeonato del Mundo. Para muchos judokas es el lugar donde ver en persona a la élite mundial, ante uno de los públicos más entendidos del judo.
Del Torneo de París al Grand Slam de París de judo
La historia oficial que cuenta la Federación Internacional de Judo cabe en unas pocas fechas:
| Año | Etapa |
|---|---|
| 1971 | Primera edición en el estadio Pierre-de-Coubertin, solo hombres, 5 categorías |
| 1979 | Se pasa a 7 categorías |
| 1988 | Entran las categorías femeninas |
| 2000 | Traslado al Palais omnisports de Paris-Bercy, en la 26.ª edición |
| 2002 | El torneo pasa a llamarse Tournoi de Paris Île-de-France |
| 2009 | Primer Grand Slam del nuevo World Judo Tour de la IJF |
| 2015 | Edición trasladada a octubre por obras e inauguración del pabellón renovado |
La llegada a Bercy cambió la escala del evento. Coubertin tenía ambiente de polideportivo gigante, muy cerca del tatami. Bercy trajo pantallas, iluminación sobre el tatami central y gradas mucho más grandes.
Muchos veteranos franceses lo siguen llamando «el Torneo», sin más. En un vestuario de club en Francia nadie pregunta cuál.
Su lugar en el circuito IJF
París es un Grand Slam, es decir, un torneo que da 1000 puntos al ganador según el baremo reciente. El funcionamiento completo se explica en el artículo sobre el circuito IJF World Tour. Sobre el papel pesa lo mismo que cualquier otro Grand Slam. En la práctica, los países lo han tratado durante años como una cita obligada, con cuadros muy densos.
Su lugar tradicional a principios del año natural le da un papel especial: muchos deportistas hacen allí su vuelta a la competición internacional. Se ve quién ha trabajado bien durante la pretemporada y quién vuelve de una lesión antes de lo previsto. Los puntos ganados en París entran luego en el ranking mundial.
Un ambiente del que hablan los deportistas
Pregunta a un judoka extranjero qué distingue a París de los demás Grand Slam y la respuesta suele ser el público. Bercy llena sus gradas con federados, familias y clubes enteros llegados en autobús, además de niños con el chándal de su club. Es un público que sabe de judo. Aplaude una buena salida de inmovilización y silba la pasividad.
Para los franceses esa presión funciona en los dos sentidos. Empuja cuando el combate va bien. Pesa cuando van por detrás y miles de personas esperan un ataque. Algunos seleccionados jóvenes se bloquean en su primer combate en Bercy después de haber estado sueltos en un Grand Prix en el extranjero.
Es una razón más para llevar a los jóvenes a la grada. Entienden que el alto nivel también se juega en la gestión de las emociones. Lo tratamos en el artículo sobre preparación mental para la competición.
Ir a ver el torneo: consejos para la grada
Muchos clubes, franceses y extranjeros, llevan a sus deportistas a Bercy. Esto es lo que funciona.
Ir a las eliminatorias
El bloque final es espectacular, pero las eliminatorias de la mañana son más útiles para un judoka. Hay varios tatamis en marcha al mismo tiempo. Ves decenas de combates y a deportistas menos conocidos que a menudo hacen el mejor judo del día. Desde algunas gradas se ve incluso la zona de calentamiento.
Elegir un tatami y quedarse en él
El reflejo del principiante es seguir la pantalla gigante. Así ves proyecciones a cámara lenta y nada de la preparación. Elige un tatami y mira el kumikata (lucha de agarres) durante tres o cuatro combates. Quién coge la manga primero, quién rompe el agarre, cómo gestiona un zurdo a un diestro. Ahí se ve el nivel mundial.
Seguir una categoría entera
Otro método es seguir una sola categoría desde la primera ronda hasta la final. Entiendes cómo un favorito ahorra energía en los primeros combates y luego acelera. Para un competidor joven es una lección de gestión de jornada mucho más clara que cualquier charla del entrenador.
Llevar una pregunta
Una buena consigna para cada deportista del club: una sola pregunta por jornada. «¿Cómo meten los pesados uchi-mata (siega interior del muslo) contra un rival inclinado?» o «¿Cuántos combates se deciden en el suelo?». Se apuntan las respuestas en una libreta y se comentan en el entrenamiento siguiente.
Lo que París enseña a un judoka de club
El judo de Bercy no es el del domingo en el polideportivo. Aun así hay detalles que se trasladan tal cual:
- la intensidad de los primeros segundos, cuando casi todos buscan el agarre antes que la proyección;
- el paso inmediato al suelo después de una caída que no puntúa, algo que muchos clubes descuidan;
- la disciplina con las penalizaciones, que los mejores usan como un arma.
Las fechas y la venta de entradas las anuncian cada temporada la Federación Francesa de Judo y el organizador. No planifiques un viaje basándote en ediciones anteriores.
Si solo vas a ver una competición internacional en tu vida de judoka, que sea esta. Reserva el día entero y no únicamente las finales, y vuelve con una libreta llena más que con fotos. Para situar este torneo dentro de la pirámide completa, consulta los niveles de competición en judo.