El mata león (mata leão en portugués, rear naked choke en inglés) es la estrangulación por la espalda a manos desnudas del BJJ. Tu brazo rodea el cuello del rival desde atrás, con el pliegue del codo bajo su barbilla. Tu otra mano pasa detrás de su cabeza, y la compresión de las dos carótidas lo hace palmear en pocos segundos. Los judokas la conocen como hadaka-jime (estrangulación desnuda).
Se la considera la finalización con mayor porcentaje de éxito del jiu-jitsu, con kimono y en no-gi. No depende de ningún agarre de la ropa, lo que la hace universal.
La posición de partida
El mata león se aplica casi siempre desde la toma de espalda, con el seat belt y los ganchos puestos. El brazo que pasa por encima de su hombro en el seat belt se convierte en el brazo que estrangula. El brazo que va bajo la axila llega para completarlo.
Sin control de la espalda también puedes aplicarlo sobre una tortuga o de pie, pero entonces es mucho más fácil de defender. Gana la posición y después ataca.
El brazo que estrangula
Desliza el antebrazo bajo su barbilla hasta que el pliegue de tu codo quede justo frente a su garganta. Tu bíceps presiona una carótida y tu antebrazo presiona la otra. El pliegue del codo no debe aplastar la tráquea: un mata león bien colocado aprieta los lados del cuello, no la parte delantera.
Tu mano llega a tu hombro contrario o al bíceps de tu otro brazo. Todavía no aprietes.
El detalle de la mano
Aquí se decide la diferencia entre un mata león que hace palmear y uno que solo hace daño en la mandíbula.
- La mano del brazo que estrangula agarra el bíceps de tu otro brazo, en el pliegue del codo.
- Tu segunda mano pasa detrás de su cabeza, con la palma contra la parte trasera de su cráneo, o plana sobre tu propio hombro detrás de su nuca.
- Junta los codos y saca el pecho hacia delante. Aprietas separando los omóplatos, no tirando hacia atrás.
Una variante más sencilla para empezar: manos unidas palma con palma (agarre en S), sin pasar por detrás de la cabeza. Aprieta menos, pero es más fácil de colocar cuando se defiende con las manos.
Mantén tu cabeza pegada a la suya, del lado del brazo que estrangula. Si tu cabeza se aleja, crea espacio y saca la barbilla.
Cuando la barbilla bloquea
Un rival que conoce la defensa mete la barbilla. Tu brazo queda entonces sobre su mandíbula. Tienes dos opciones:
- Un «face crank» de paso. Desliza el filo del antebrazo en zigzag bajo su barbilla, sin forzar, para ganar unos centímetros. La presión en la mandíbula duele pero no hace palmear: es una etapa, no una finalización.
- Cambiar de ataque. Con kimono, pasa a la solapa. Tu mano de arriba agarra su solapa contraria y la otra tira de la solapa cercana: es okuri-eri-jime (estrangulación deslizando la solapa), a menudo más rápida que un mata león contra una barbilla metida. O pasa al armbar desde la espalda si sujeta tu muñeca con las dos manos.
La defensa
Cuando alguien te ha tomado la espalda, la prioridad es el cuello. En concreto:
- Sube las dos manos al brazo que rodea tu cuello y tira de él hacia abajo. Es lo que se llama «limpiar la muñeca».
- Mete la barbilla y gira la cabeza hacia el codo que estrangula.
- Desliza los hombros al suelo del lado de ese brazo y después apoya la espalda en el tatami.
Nunca ataques la mano que está detrás de tu cabeza. El que estrangula es el brazo que pasa bajo tu barbilla, y es a ese al que hay que neutralizar.
Si el brazo ya está bajo tu barbilla y las dos manos están cerradas, palmea. Una estrangulación sanguínea bien colocada no se «aguanta».
Lo que el judoka ya sabe
Hadaka-jime forma parte de las estrangulaciones del judo, pero aparece menos en competición que las estrangulaciones con la solapa. El rival rara vez queda boca abajo el tiempo suficiente, y el agarre del judogi hace más rápidas las estrangulaciones con el cuello. Un judoka que llega al BJJ necesita sobre todo aprender a tomar la espalda con ganchos antes de pensar en estrangular. El gesto del brazo es el mismo.
Seguridad en la academia
El mata león hace perder el conocimiento rápido. En el entrenamiento:
- aprieta de forma progresiva, durante tres o cuatro segundos;
- suelta de inmediato al palmeo, aunque no estés seguro de que haya palmeado;
- tras una pérdida de conocimiento, aunque sea breve, la persona deja la sesión y consulta a un médico.
El consejo que debes llevarte
Deja de buscar el mata león en cuanto tocas la espalda. Asegura primero el seat belt y los ganchos durante diez segundos. Después ataca con la mano. Los cinturones blancos pierden la espalda porque sueltan el control para estrangular demasiado pronto. Encontrarás el lugar de esta finalización en el resto del juego en la guía de jiu-jitsu brasileño, y su equivalente de frente en la ficha de la guillotina.