Empezar judo de adulto es perfectamente posible a los 30, 40 o 50 años. Lo que cambia respecto a un niño es el ritmo: las caídas piden más tiempo, la recuperación también, y hay que aprender a elegir compañeros. A cambio, el adulto entiende antes la mecánica de una técnica.
No es raro ver a alguien que empezó pasados los 50, sin pasado en deportes de contacto, convertirse en pocas temporadas en uno de los uke (el compañero que cae) más buscados del club. Cae bien y nunca fuerza.
Judo para adultos principiantes: los miedos de siempre
«Me voy a hacer daño» es el primer miedo, y es legítimo. El judo tiene caídas y contacto. Pero a un principiante nadie lo proyecta con fuerza la primera noche. Las caídas se aprenden primero desde el suelo, después de rodillas y por último de pie, a lo largo de varias semanas.
Luego llega el miedo a hacer el ridículo delante de los jóvenes. Los cinturones negros de 20 años que entrenan en las clases de adultos casi siempre han aprendido a respetar a los principiantes. Los que no lo hacen no pasan desapercibidos para el profesor.
Mucha gente se preocupa por su falta de flexibilidad. Llega con la práctica. Nadie te pedirá un uchi-mata (siega por el interior del muslo) con la pierna en vertical el primer mes.
El argumento del tiempo es más serio. Dos clases por semana dan progresos visibles. Una también funciona, si aceptas avanzar más despacio, y eso no es ningún problema.
Los tres primeros meses
Durante el primer mes se aprende a caer y a desplazarse. Las caídas (ukemi) se repiten en cada calentamiento. Un adulto que teme la caída hacia atrás puede tardar varias semanas en hacerla sin tensarse. Es normal.
En el segundo mes llegan algunas proyecciones básicas y las inmovilizaciones en el suelo. El suelo (ne-waza) es a menudo donde los adultos principiantes se sienten mejor, porque no hay caídas y hay tiempo para pensar. Tienes las primeras técnicas que conviene conocer en nuestra selección de técnicas de judo para principiantes.
Hacia el tercer mes aparecen los primeros randoris de pie. Es el momento que más impone. Pide hacer tus primeros combates con cinturones avanzados: controlan sus proyecciones mucho mejor que otros principiantes.
Lo que cambia de verdad con la edad
A los 20 años te recuperas de una sesión en una noche. A los 45 puedes necesitar dos días. Espacia las sesiones y evita, al principio, dos tardes seguidas.
Las articulaciones también piden más atención. Los dedos sufren con los agarres al judogi, las rodillas con los giros y los hombros con las caídas mal amortiguadas. Un buen calentamiento reduce estas pequeñas molestias, y nuestra rutina de calentamiento de judo puedes hacerla solo si llegas antes.
El adulto tiene en cambio una ventaja clara: entiende. Explícale el kuzushi (desequilibrio) y lo buscará en cada técnica. Un niño de 8 años lo asimila imitando y un adulto analizando. Los dos caminos funcionan, pero el adulto corrige sus errores antes.
Cuidarse sin frenarse
La trampa del adulto principiante es el ego. Quiere resistir a toda costa en randori, se niega a caer y bloquea con los brazos estirados. Resultado: dolor de espalda y nada aprendido.
Algunas reglas sencillas para principiantes de más de 40 años:
- avisa a tu compañero si tienes una zona delicada, y se adaptará;
- en randori, busca colocar tus técnicas más que impedir las suyas;
- para en cuanto un dolor sea agudo o raro, y consulta a un médico si persiste;
- añade una sesión de fuerza suave durante la semana en lugar de una tercera clase de judo.
Si las caídas siguen siendo un bloqueo, o tu salud lo exige, algunos clubes ofrecen taiso, una clase de acondicionamiento basada en el judo y sin proyecciones. Hay quien la usa como paso previo antes de pasar al judo normal.
Elegir bien el horario
No todos los clubes tienen una clase solo para adultos. En algunos, los principiantes de 40 años comparten tatami con chicos de 15 llenos de energía. No tiene por qué ser un problema, pero infórmate antes de apuntarte. Una clase de adultos de ocio, cuando existe, ofrece compañeros de tu complexión y una intensidad más progresiva. Nuestra guía para elegir un club de judo recoge las preguntas que conviene hacer al profesor en la clase de prueba.
La competición, para quien quiera
Nadie te obligará a competir. Muchos adultos no lo harán nunca y son judokas igual que los demás. Para quien se anime, existen competiciones de veteranos con categorías por tramos de edad. Los nervios son reales, pero el ambiente suele ser más relajado que en las competiciones absolutas. Nuestro artículo para preparar tu primera competición de judo explica cómo prepararte.
Juzga sobre una temporada, no sobre un mes
El primer mes de un adulto principiante es casi siempre frustrante. Tendrás dolores, te sentirás torpe y te parecerá que no retienes nada. Ponte una sola regla: ninguna decisión antes de terminar la temporada. Después de cada clase, apunta lo que has trabajado, en una libreta o en Jutrack. Al final del curso, relee las primeras páginas. Suele ser ahí cuando se ve el camino recorrido, y cuando uno se apunta para un año más.