Uchi-mata (intérieur de la cuisse) est la projection reine du judo de compétition : tori fait basculer uke vers l'avant puis soulève l'intérieur de sa cuisse avec la jambe, en tournant. Elle appartient au deuxième groupe du gokyo, et on la retrouve chez les poids légers comme chez les lourds. Rares sont les techniques aussi universelles.
Ce qu'il faut savoir avant de travailler uchi-mata
Le Kodokan classe uchi-mata dans les ashi-waza, les techniques de jambe du catalogue des nage-waza. Elle figure aussi dans le nage-no-kata. Dans le gokyo, elle arrive juste après harai-goshi, et ce voisinage n'est pas un hasard : les deux techniques partagent la même entrée et diffèrent surtout par la jambe qui travaille.
Pour un droitier, la jambe droite de tori remonte entre les jambes de uke et soulève sa cuisse gauche, par l'intérieur. En harai-goshi, la même jambe balaie l'extérieur de la cuisse droite. Ce détail change tout dans le choix du moment.
Le déséquilibre : uke doit partir vers l'avant
Uchi-mata se lance quand le poids de uke passe sur l'avant, idéalement sur sa jambe gauche ou entre ses deux pieds. La main gauche (hikite) tire la manche vers le haut et vers l'extérieur, coude haut. La main droite (tsurite) tient le revers ou le col et fait monter le menton de uke.
Le piège classique : tirer vers le bas. Uke se casse en deux, ses hanches reculent et votre jambe ne trouve plus rien à soulever. Le déséquilibre se fait vers le haut et l'avant, pas vers le tapis. Pour aller plus loin sur ce point, voyez notre article sur la saisie et le kumikata.
Le geste, temps par temps
Tout se joue sur le placement de la jambe d'appui.
- Pied droit vers le centre, entre les pieds de uke, pointe vers l'intérieur.
- Pivot sur ce pied : le pied gauche vient se poser au centre, presque sous uke. Genou souple.
- Le dos se colle contre le torse de uke, les épaules tournent vers la gauche.
- La jambe droite monte en arrière, tendue, et vient soulever l'intérieur de la cuisse gauche de uke.
- Le buste descend pendant que la jambe monte, comme un balancier. Uke tourne autour de vous.
Ce mouvement de balancier est la sensation à chercher. Si votre tête reste haute pendant que la jambe monte, vous perdez la moitié de la puissance.
Trois variantes à connaître
- Uchi-mata de jambe, pied d'appui au centre, contact limité. C'est la forme la plus rapide, idéale en garde opposée.
- Uchi-mata de hanche, plus profonde : la hanche vient sous uke comme en harai-goshi. Plus lente, plus sûre contre un adversaire raide.
- Ken-ken uchi-mata : tori sautille sur sa jambe d'appui pour poursuivre uke qui recule, la jambe d'attaque déjà engagée. Spectaculaire, et efficace contre ceux qui fuient en arrière.
Les enchaînements qui marchent vraiment
O-uchi-gari vers uchi-mata est la combinaison la plus enseignée, et pour de bonnes raisons : uke recule sa jambe attaquée, avance son buste, et vous offre exactement le déséquilibre voulu. Ko-uchi-gari vers uchi-mata fonctionne sur le même principe.
Dans l'autre sens, si uchi-mata est bloquée et que uke écarte les jambes pour se stabiliser, la jambe qui est déjà entre les siennes peut descendre en ko-uchi-gari. Si uke s'enfuit sur le côté, tai-otoshi termine le travail.
Les contres à redouter
Uchi-mata-sukashi est le contre le plus élégant : uke retire sa jambe, la jambe de tori passe dans le vide et uke accompagne la rotation. C'est une technique de bras reconnue par le Kodokan. Tani-otoshi et ura-nage punissent les entrées sans déséquilibre. Uchi-mata-gaeshi retourne la rotation de tori contre lui.
Un dernier point de règlement : plonger tête la première en fin d'uchi-mata est sanctionné en compétition IJF. Au-delà de la pénalité, c'est dangereux pour vos cervicales. Gardez la tête tournée et finissez sur l'épaule.
Éducatifs pour progresser
Faites de l'uchi-komi en vous arrêtant jambe levée, en équilibre, trois secondes : si vous tombez, c'est que votre jambe d'appui est mal placée. Travaillez ensuite contre un uke qui recule, puis contre un uke qui avance. Uchi-mata se place dans les deux cas, mais avec une entrée différente.
Notre avis : apprenez uchi-mata après avoir compris harai-goshi, pas avant. Les débutants qui commencent par uchi-mata lèvent la jambe sans tourner et prennent de mauvaises habitudes difficiles à corriger. Et une fois la technique en place, notez en randori de quel côté elle passe : la plupart des judokas découvrent qu'ils ne la placent qu'en garde opposée.