El jiu-jitsu japonés y el jiu-jitsu brasileño tienen casi el mismo nombre, pero en el tatami se parecen poco. El jiu-jitsu japonés es un sistema de defensa completo, heredero de las escuelas de combate de la época samurái: golpes, proyecciones, luxaciones e inmovilizaciones. El jiu-jitsu brasileño (BJJ) es un deporte de agarre especializado en el combate en el suelo, nacido del judo. El primero se entrena sobre todo con ataques codificados, el segundo con combate libre.
Una palabra, varias grafías y dos disciplinas
Jujutsu, ju-jitsu, jiu-jitsu: todas son transcripciones del mismo término japonés, que suele traducirse como «el arte suave» o «técnica de la flexibilidad». Los primeros viajeros occidentales lo escribieron de oído, de ahí las variantes.
El uso ha fijado una convención aproximada. «Ju-jitsu» o «jujutsu» para la práctica japonesa y sus derivados modernos, «jiu-jitsu» para la versión brasileña, abreviada como BJJ. Mucha gente los confunde, y los buscadores también. Si buscas un club, lee el programa de las clases más que el cartel de la puerta.
De dónde viene el jujutsu japonés
Antes del judo, Japón contaba con numerosas escuelas (ryu) de combate a mano vacía o con armas cortas. Enseñaban a neutralizar a un adversario que a menudo iba armado. Los medios eran proyecciones, luxaciones, estrangulaciones y golpes a puntos vulnerables.
Jigoro Kano estudió varias de esas escuelas, entre ellas la Tenjin Shin'yō-ryū y la Kitō-ryū. Eliminó las técnicas más peligrosas para crear un método educativo que pudiera practicarse con oposición real: el judo. Su recorrido se cuenta en nuestro artículo sobre Jigoro Kano y en la historia del judo.
Cómo se alejó el BJJ
El jiu-jitsu brasileño no desciende directamente de esas escuelas antiguas. Desciende del judo, que llevó a Brasil Mitsuyo Maeda, judoka del Kodokan, a principios del siglo XX. En aquella época, fuera de Japón, al judo se le seguía llamando a menudo «jiu-jitsu», y de ahí el nombre.
La familia Gracie llevó después el método hacia el suelo y hacia el combate real contra otros estilos. Los golpes desaparecieron de la práctica deportiva y el suelo se convirtió en el centro de todo. La historia completa está en la historia del BJJ y los Gracie. Nuestra página sobre el jiu-jitsu brasileño presenta la disciplina actual, y BJJ vs judo la compara con su antepasado directo.
Lo que pasa de verdad en el tatami
| Jiu-jitsu japonés | Jiu-jitsu brasileño | |
|---|---|---|
| Golpes | Sí, atemi (puño y pierna) | No en el deporte |
| Proyecciones | Sí, cercanas al judo | Poco trabajadas |
| Suelo | Una parte del programa | Casi todo |
| Ejercicio típico | Defensa contra agarres, golpes y armas | Combate libre en el suelo |
| Competición | Fighting, Duo, Ne-waza | Combates por puntos o sumisión |
Una clase típica de jiu-jitsu japonés trabaja respuestas a ataques codificados: agarre de muñeca, estrangulación de frente, puñetazo, a veces cuchillo o bastón. Se trabaja por parejas, un atacante y un defensor, con mucha repetición.
En BJJ, la clase casi siempre termina con combates libres en el suelo a plena resistencia. Esa es la diferencia de fondo. El BJJ pone a prueba sus técnicas contra alguien que se resiste en cada sesión.
Cómo se organiza hoy el jiu-jitsu japonés
La etiqueta abarca realidades muy distintas. En Japón, algunas koryu (escuelas antiguas) siguen transmitiendo su programa tradicional. Fuera de Japón, la mayor parte de lo que se llama «jiu-jitsu japonés» son sistemas modernos creados en el siglo XX, que mezclan jujutsu con judo y a veces con kárate. El contenido y la calidad cambian mucho de un club a otro.
En el plano deportivo, la Ju-Jitsu International Federation (JJIF) organiza varias modalidades de competición. El Fighting combina golpes, proyecciones y suelo. El Duo presenta a una pareja que ejecuta secuencias de defensa puntuadas por jueces. El Ne-waza se centra en el suelo y se parece mucho al BJJ en espíritu. Las estructuras nacionales varían: en algunos países el ju-jitsu depende de la federación de judo y en otros tiene su propio organismo. Consulta la de tu país si quieres examinarte o competir.
Muchos clubes de judo ofrecen además una clase de ju-jitsu, a la que suelen acudir adultos que buscan un enfoque de defensa personal.
Lo que cada uno puede aprender del otro
El practicante de BJJ gana mucho con unas cuantas clases de jiu-jitsu japonés. Aprende a gestionar la distancia frente a alguien que golpea, a caer y a responder de forma sencilla a agarres de pie. Son tres puntos ciegos clásicos del BJJ deportivo, donde a menudo se empieza sentado.
En sentido inverso, el practicante de ju-jitsu se encuentra en el BJJ con lo que significa mantener un control en el suelo contra un compañero que se resiste con todas sus fuerzas. Las luxaciones aprendidas en Duo, sobre un compañero que colabora, resultan mucho más difíciles de colocar. Es una lección de humildad útil, y hace el trabajo técnico más honesto. Las técnicas de BJJ para principiantes son un buen punto de partida para medir la distancia.
Cuál elegir
Tu objetivo decide.
- Quieres aprender a defenderte en la calle con un programa que incluya golpes: el jiu-jitsu japonés es más directo.
- Quieres combatir a plena resistencia, progresar con el sparring y competir en el suelo: el BJJ.
Los profesores que conocen los dos mundos suelen coincidir. La defensa personal aprendida sin oposición real da una confianza frágil. Los practicantes de ju-jitsu más sólidos casi siempre han hecho randori en serio, en judo o en BJJ. Si eliges el ju-jitsu, busca un club que haga combatir a sus alumnos. Si eliges el BJJ, dedica algún día una temporada al judo o al ju-jitsu para aprender a caer y a gestionar la distancia.