El judo aporta al MMA lo que suele faltar a quienes vienen de los deportes de golpeo: proyecciones en el cuerpo a cuerpo, sentido del desequilibrio y control inmediato en el suelo después de la caída. Pero el paso del judo al MMA exige adaptar el agarre, porque ya no hay judogi, y desaprender algunos reflejos que salen caros cuando el rival puede golpear. Esto es lo que se transfiere y lo que hay que volver a trabajar.
Por qué el judo tiene sitio en el MMA
Una pelea de MMA se juega en tres zonas: a distancia, en el cuerpo a cuerpo y en el suelo. El judo no dice nada de la primera. En cambio, en cuanto los dos peleadores se enganchan, muchas veces contra la jaula, el judoca está en su terreno.
Un luchador busca las piernas para llevar al suelo. Un judoca también puede hacerlo por el tren superior, con proyecciones de cadera o siegas que dejan al rival de espaldas y al judoca encima. Es la mejor posición posible en MMA: controlas y golpeas.
El caso más conocido sigue siendo Ronda Rousey, medallista olímpica de judo en 2008, que dominó su categoría en MMA con proyecciones de cadera y luxaciones de brazo. Muchos otros peleadores tienen pasado de judocas, menos visible porque lo han fundido en un estilo completo.
Las técnicas que se transfieren bien
Las proyecciones en el cuerpo a cuerpo
Contra la jaula, el rival está pegado, a menudo con doble control bajo los brazos o con clinch de nuca. Las proyecciones más fiables son las que no necesitan la manga:
- o-soto-gari (gran siega exterior), que entra muy bien sobre un rival que empuja;
- o-uchi-gari y ko-uchi-gari, dos siegas interiores discretas que derriban a un rival ocupado en golpear o en soltarse;
- harai-goshi y o-goshi con un brazo alrededor de la cintura o bajo la axila;
- ura-nage y las proyecciones hacia atrás cuando el rival intenta cerrar la cintura.
Uchi-mata (siega por el interior del muslo) también se transfiere, en versión clinch con control de la nuca y de un brazo. Se ve con frecuencia en MMA, normalmente más corta que en judo.
El control en el suelo
El judoca sabe sujetar. Kesa-gatame (control en banda) es temible en MMA: bloquea un brazo, aplasta el tren superior y deja una mano libre para golpear. Kata-gatame y el control lateral funcionan con el mismo principio.
Las luxaciones de brazo se transfieren sin adaptación. Juji-gatame desde arriba, encadenada justo después de una proyección, sigue siendo una de las sumisiones más eficaces del MMA.
El trabajo de manos
El kumikata (trabajo de agarre) no termina en el judogi. Un judoca acostumbrado a controlar un brazo, romper un agarre y ganar la pelea de agarres conserva esos reflejos sin ropa. Los aplica a muñecas, antebrazos y nuca.
Lo que hay que desaprender
Es la parte que los judocas subestiman.
El primer reflejo peligroso es dar la espalda. Un seoi-nage fallado en judo cuesta como mucho un waza-ari. En MMA, dar la espalda a un rival que golpea o que puede tomar la espalda es muy arriesgado. Las proyecciones de hombro siguen siendo posibles, pero piden un timing perfecto y hay que aceptar hacer menos.
Después viene la tortuga. En judo, quedarse boca abajo a menudo detiene el trabajo de suelo. En MMA es regalar la espalda a los golpes y al mata-leão. El judoca tiene que aprender a recuperar la guardia o a levantarse.
Y luego está relajarse tras la proyección. En judo, el ippon termina el combate. En MMA, el derribo solo es el comienzo. Hay que seguir de inmediato, pegar al rival al suelo e impedir que se levante.
Último punto: los sacrificios como tomoe-nage o sumi-gaeshi dejan al judoca de espaldas. Contra alguien que golpea, es un mal negocio si la proyección no entra.
A esto se suma la gestión del esfuerzo. Un combate de judo dura cuatro minutos con pausas frecuentes. Un asalto de MMA dura más, sin parar cuando se va al suelo, y se encadenan varios. El judoca acostumbrado a explotar en un ataque tiene que aprender a dosificar.
Sin judogi: adaptar el agarre
La adaptación más profunda afecta al agarre. Sin solapa ni manga, el judoca sustituye:
- la solapa por un control de nuca o un brazo bajo la axila;
- la manga por un control de muñeca o de tríceps;
- el cinturón por un agarre de cintura.
El BJJ sin kimono ya ha hecho ese trabajo de traducción, y el artículo sobre gi vs no-gi explica lo que cambia. Un judoca que prepara el MMA gana mucho pasando unos meses por el no-gi antes de añadir los golpes. El sambo, y sobre todo su versión de combate, es otro puente natural.
Nuestro consejo al judoca que quiere probar el MMA
Mantén una o dos sesiones de judo por semana y añade primero el boxeo. Es lo que más falta y lo que más tiempo lleva. Solo después pasa al no-gi y luego al MMA completo. Un judoca que sabe encajar y mantener los ojos abiertos bajo los golpes se vuelve peligroso muy rápido en el cuerpo a cuerpo. El perfil contrario, un judoca brillante de pie que entra en pánico en cuanto llega un puño, cae antes de tocar la chaqueta que ya no tiene. Para situar el MMA entre las demás disciplinas, consulta qué arte marcial elegir.