El yuko en judo es una puntuación intermedia situada por debajo del waza-ari. Ha tenido una trayectoria curiosa: la IJF lo suprimió en 2017 y lo recuperó en 2025 con una definición que no coincide del todo con la antigua. Su hermano menor, el koka, desapareció mucho antes, a finales de 2008. El koka nunca volvió.
Para entender estas idas y venidas hay que mirar lo que busca la IJF en cada ciclo olímpico: combates fáciles de seguir para el público y judokas que buscan la gran proyección.
De cuatro puntuaciones a tres, a dos y otra vez a tres
Durante décadas el marcador tuvo cuatro niveles. Así fue su evolución.
| Periodo | Puntuaciones vigentes |
|---|---|
| Hasta finales de 2008 | Ippon, waza-ari, yuko, koka |
| De 2009 a 2016 | Ippon, waza-ari, yuko |
| De 2017 a 2024 | Ippon, waza-ari |
| Desde 2025 | Ippon, waza-ari, yuko |
Los tiempos de inmovilización siguieron el mismo camino. En la época del koka hacían falta 25 segundos para el ippon en el suelo. Se fueron reduciendo por etapas hasta los 20 segundos actuales para el ippon y 10 para el waza-ari. El nuevo yuko se consigue entre los 5 y los 9 segundos.
El koka, una puntuación de más
El koka premiaba una caída sobre los glúteos o el muslo, o una inmovilización corta. Tenía dos problemas. El primero: el público no lo entendía. Un judoka podía ir ganando con tres koka contra un yuko y perder, porque las puntuaciones se comparaban de arriba abajo. El segundo: fomentaba un judo de acciones pequeñas. Se buscaba sentar al rival para ponerse por delante y luego se gestionaba el tiempo.
La IJF lo retiró de sus competiciones a finales de 2008. Pocos lo echaron de menos. Para los árbitros supuso una decisión menos que tomar en situaciones muchas veces confusas.
El yuko suprimido en 2017
Ocho años después se aplicó la misma lógica. La IJF quiso quedarse con solo dos puntuaciones. El valor del yuko pasó al waza-ari, lo que amplió el waza-ari hacia abajo: bastaba una caída clara de lado.
Ese mismo año los waza-ari dejaron de sumarse para dar ippon, un experimento abandonado en 2018. Esa historia se cuenta en nuestra página sobre el waza-ari.
Los efectos se notaron enseguida. Más waza-ari, más judo de caída lateral y combates decididos por una puntuación que muchos puristas consideraban demasiado generosa.
¿Por qué volvió el yuko en 2025?
La IJF reintrodujo el yuko a partir del Grand Slam de París 2025, con un periodo de prueba hasta el Mundial de ese mismo año y un ajuste en enero de 2026. Las nuevas definiciones muestran el objetivo. El waza-ari recupera su valor, porque una simple caída de lado ya no lo consigue. Las acciones incompletas tienen su propio escalón.
El nuevo yuko premia:
- una caída de lado o casi de lado, con los hombros más o menos perpendiculares al tatami;
- una caída sobre la parte alta de la espalda o la nuca;
- una caída sobre al menos un glúteo, apoyando o no las manos o los codos;
- una inmovilización de 5 a 9 segundos.
No se concede si uke toca primero el tatami con el vientre o con las dos rodillas. Tampoco si cae sentado con el tronco claramente doblado hacia las rodillas.
Gran diferencia con el antiguo yuko: la caída sobre un glúteo, que antes era koka, hoy da yuko. Podría decirse que el nuevo yuko ha heredado parte del antiguo koka.
Cómo decide el árbitro entre yuko y waza-ari
El criterio principal es el ángulo de los hombros en el impacto. Hombros más o menos perpendiculares al tatami: yuko. Hombros claramente girados hacia la espalda más allá de ese ángulo: waza-ari. En una caída sentada, el árbitro comprueba que el tronco no esté doblado hacia las rodillas, en cuyo caso no da nada.
En la práctica estas decisiones se toman en un segundo. Los jueces de vídeo las corrigen con bastante frecuencia, sobre todo en las caídas rodando. Los criterios de la puntuación máxima están en nuestra página sobre el ippon.
Lo que cambia en el tatami
La vuelta del yuko ha acortado muchos combates. Un pequeño ko-soto-gari (pequeña siega exterior) que sienta al rival ya basta para ir por delante, y para ganar si no pasa nada más. Los barridos de pie como de-ashi-barai (barrido del pie adelantado) recuperan un interés táctico que habían perdido.
Como contrapartida, vuelven los judokas que marcan un yuko y luego intentan aguantar. El árbitro puede castigarlo con un shido por pasividad, pero la tentación existe. Para ver cómo encaja el yuko entre las demás puntuaciones, lee nuestra guía de las reglas del judo. Para la táctica al final del combate, consulta la página sobre el golden score.
Nuestra opinión
El nuevo yuko nos parece un acierto. Vuelve a poner jerarquía entre una proyección de verdad y una caída de lado, algo que el judo de 2017 había borrado. Nuestro consejo a los competidores que crecieron sin yuko: vuelve a trabajar tus caídas. Caer sentado o de lado parecía gratis durante años. Ahora regala una puntuación. Un ukemi limpio hacia delante, o girarse boca abajo para que el rival no se lleve nada, vuelve a ser una habilidad de competición. Las bases están en nuestra página sobre el ukemi.