Las reglas del judo se resumen en pocos principios. Dos judokas con judogi combaten durante cuatro minutos de tiempo efectivo en categoría sénior. Hay tres puntuaciones (ippon, waza-ari y yuko) y una escala de penalizaciones que va del shido a la descalificación. Lo que complica el reglamento son los matices de interpretación, que cambian en cada ciclo olímpico. Esta guía recoge el marco actual de la Federación Internacional de Judo (IJF), tal como se aplica en el tatami desde 2025 y su ajuste de enero de 2026.
Cada apartado enlaza con una página más detallada.
El tatami y el desarrollo del combate
El tatami de competición tiene dos zonas de colores distintos: la zona de combate en el centro y la zona de seguridad alrededor. Mientras uno de los dos judokas mantenga un pie en la zona de combate, la acción es válida. Una proyección que empieza dentro puede terminar fuera y puntuar.
Tras el saludo, el árbitro dice «hajime» para empezar. «Matte» detiene la acción y «sore-made» termina el combate. Estas palabras japonesas y sus gestos forman un pequeño vocabulario que se explica en la página sobre las voces del árbitro de judo. El saludo también tiene su sentido y su forma, como cuenta el artículo sobre el rei.
La duración es sencilla en el reglamento IJF: cuatro minutos para hombres y mujeres en sénior. El cronómetro se detiene en cada matte. Los más jóvenes tienen combates más cortos, con duraciones que fija cada federación nacional y que a veces cambian de una temporada a otra.
Las tres puntuaciones: ippon, waza-ari y yuko
El ippon termina el combate. En proyección, premia una caída clara de espaldas con fuerza, velocidad y control. En el suelo se consigue con una inmovilización de 20 segundos o cuando el rival abandona ante una luxación de brazo o una estrangulación. Todo lo que hace un ippon, y lo que lo impide, está en la página dedicada al ippon.
Se da waza-ari por una caída de espaldas incompleta o por una inmovilización de 10 a 19 segundos. Dos waza-ari valen ippon: es el waza-ari awasete ippon. La frontera entre una buena caída de lado y un waza-ari de verdad se trata en el artículo sobre el waza-ari.
De vuelta desde 2025, el yuko completa la escala. Premia una caída de lado o casi, sobre la parte alta de la espalda o sobre al menos un glúteo, y también una inmovilización de 5 a 9 segundos. Cuenta en el marcador pero no se suma: diez yukos no superan un waza-ari. Para entender por qué desapareció, y el koka antes que él, lee la historia del yuko y el koka.
Al acabar el tiempo se comparan las puntuaciones por orden: primero waza-ari, después yuko. Gana el primero que esté por delante. Para una chuleta rápida con el valor de cada puntuación, consulta las reglas de puntuación: ippon, waza-ari y penalizaciones.
| Puntuación | Proyección | Inmovilización | Efecto |
|---|---|---|---|
| Ippon | Caída de espaldas con fuerza, velocidad y control | 20 s | Fin del combate |
| Waza-ari | Caída de espaldas incompleta | 10 a 19 s | Dos = ippon |
| Yuko | De lado, parte alta de la espalda, un glúteo | 5 a 9 s | No se suma |
Penalizaciones: del shido al hansoku-make
El shido es la penalización leve. Pasividad o falso ataque, salida voluntaria, agarre de pierna y postura demasiado defensiva son algunos ejemplos. El árbitro la aplica con más o menos severidad según el contexto. Al tercer shido, el combate se pierde por hansoku-make. Las faltas más habituales, y cómo evitarlas, están en la página sobre el shido.
Un shido no da ningún punto al rival. Dos judokas empatados a puntuación con distinto número de penalizaciones van al golden score. Esto confunde a los padres en la grada, e incluso a algunos competidores.
El hansoku-make directo castiga una acción peligrosa o contraria al espíritu del judo: lanzarse de cabeza, aplicar una luxación mientras se proyecta o usar ciertas técnicas prohibidas. Según la falta, el judoka pierde solo el combate o queda fuera de toda la competición. La diferencia se explica en el artículo sobre el hansoku-make, y la lista de acciones vetadas en las técnicas prohibidas en judo.
El golden score
Si el tiempo reglamentario termina sin ganador, el combate sigue sin límite de tiempo. La primera puntuación técnica decide, y un tercer shido también lo termina. Las penalizaciones anteriores siguen en el marcador. Físicamente, aquí se deciden muchos combates igualados, por eso hay una página sobre cómo preparar el golden score.
Judogi, pesaje y categorías
El judogi debe estar limpio, bien ajustado y cumplir la norma. En las competiciones internacionales, el primer judoka nombrado viste de blanco y el segundo de azul. Las mangas se revisan antes del combate. Todo esto está en las reglas del judogi azul y blanco.
Los judokas se reparten por sexo, por categoría de peso y por categoría de edad. Los pesos se explican en la guía de categorías de peso y las edades en las categorías de edad en judo. Subirse a la báscula tiene sus propias reglas, a veces con un pesaje aleatorio el mismo día: mira cómo funciona el pesaje.
Las reglas del judo para niños
El reglamento IJF no se aplica tal cual a los niños. En cadetes y categorías inferiores, por ejemplo, la IJF prohíbe usar la cabeza para proyectar o para defender, y también el seoi-nage invertido. Las federaciones nacionales introducen las luxaciones y estrangulaciones poco a poco según la edad, y algunos movimientos siguen prohibidos para los más pequeños. Un niño de diez años que imita lo que ve en la tele puede recibir un shido por algo totalmente legal en sénior. Conviene que los padres lean el reglamento de la categoría de su hijo antes del primer torneo.
¿Quién juzga el combate?
Un árbitro en el tatami y dos jueces en la mesa, que siguen la acción y pueden revisar las imágenes con el sistema de vídeo. El árbitro marca y los jueces corrigen si hace falta. Cómo funciona el arbitraje, y cómo empezar, se explica en la página sobre el árbitro de judo.
Consejo para un primer torneo
No intentes memorizarlo todo. Para empezar bastan tres cosas: atacar de verdad para no recibir shido, no lanzarte nunca de cabeza y seguir trabajando en el suelo mientras el árbitro no diga matte. Lo demás llegará viendo combates con ojos de árbitro. Después de cada competición, apunta los shidos recibidos y su motivo en una libreta o en Jutrack. Al final de la temporada sabrás exactamente qué falta te cuesta combates. Y para el texto que hace fe, consulta siempre el reglamento IJF vigente y las normas de tu federación nacional.