La ceinture blanche au judo est le 6e kyu, le grade de tout débutant. On y apprend à chuter, à saluer, à tenir le judogi et à se déplacer, puis les premières projections et immobilisations. Elle se garde en général une saison, et les enfants passent souvent par une demi-ceinture blanche-jaune avant la jaune.
Le premier cours en ceinture blanche judo : ce qui vous attend
Les premières séances surprennent. On imagine des projections dès le premier soir, et on passe vingt minutes à rouler au sol. C'est normal, et c'est même ce qui distingue un bon club d'un mauvais. Un professeur qui fait projeter des débutants qui ne savent pas tomber prend un risque inutile.
Le cours commence et finit par le salut, à genoux ou debout. Le rei n'est pas une formalité : il marque l'entrée dans un espace où l'on confie son corps à un partenaire. Vous apprendrez aussi quelques mots japonais utiles, comme hajime (commencez) et matte (arrêtez). Le reste du vocabulaire du judo viendra avec le temps.
La chute avant tout
Tout le programme de la ceinture blanche tient en un mot : ukemi. Chute arrière, chute latérale, chute avant roulée. On les répète au sol, puis accroupi, puis debout. La règle de base : le menton rentré pour protéger la nuque, et le bras qui frappe le tapis pour dissiper l'énergie.
La fiche consacrée aux ukemi détaille chaque chute. Le conseil est simple. Si vous ne devez travailler qu'une chose pendant vos trois premiers mois, que ce soit celle-là. Un judoka qui tombe bien progresse deux fois plus vite, parce qu'il n'a plus peur d'être projeté et qu'il accepte d'essayer en randori.
Les premières techniques
Une fois la chute acquise, le professeur introduit une poignée de projections. Elles varient d'un club à l'autre, mais on retrouve souvent :
- o-soto-gari (grand fauchage extérieur), qui apprend à déséquilibrer vers l'arrière ;
- o-goshi (grande projection de hanche), la première technique où l'on tourne le dos au partenaire ;
- parfois de-ashi-barai ou ko-soto-gari selon les habitudes du prof.
Au sol, la première immobilisation est presque toujours kesa-gatame (contrôle en écharpe). On apprend aussi à sortir d'une immobilisation, ce que les enfants préfèrent souvent à l'immobilisation elle-même.
Ces techniques sont celles qui seront vérifiées pour la ceinture jaune. Le détail du programme suivant est sur la page ceinture jaune de judo.
La demi-ceinture blanche-jaune chez les enfants
Chez les jeunes, la blanche-jaune sert d'étape intermédiaire. Elle est remise quand l'enfant maîtrise les chutes et connaît une ou deux techniques. Certains clubs la donnent à Noël, d'autres en fin de saison, avant la jaune l'année suivante. Il n'y a pas de règle unique.
Pour les 4 et 5 ans, on voit parfois des ceintures blanches avec un ou plusieurs liserés de couleur. Là, il ne s'agit pas d'évaluer un niveau technique : on récompense la régularité et l'envie. Pour cette tranche d'âge, la page baby judo explique comment les cours sont pensés.
Un adulte débutant, lui, saute en général cette étape et passe directement de blanche à jaune.
Les erreurs typiques du débutant
Les professeurs retrouvent les mêmes trois réflexes chez presque tous les nouveaux.
Le premier : se raidir les bras tendus pour ne pas être projeté. On se croit solide, on est juste fatigué au bout d'une minute et incapable d'attaquer. Le judo demande des bras souples et des jambes actives.
Deuxième réflexe : regarder ses pieds. La tête qui baisse casse la posture et donne au partenaire une poignée facile pour vous faire tomber vers l'avant.
Le troisième est mental. Beaucoup de débutants comparent leur progression à celle du voisin. Un ancien rugbyman de 35 ans et une fille de 9 ans n'avancent pas au même rythme, et ce n'est pas le sujet.
Le judogi et la ceinture du premier jour
On reçoit souvent la ceinture blanche avec son premier judogi. Pour un enfant, prenez une taille qui laisse un peu de marge aux poignets et aux chevilles : le coton rétrécit au premier lavage. Le guide sur la taille du kimono de judo donne les repères utiles.
La ceinture blanche fournie avec le kimono est souvent trop courte ou trop raide. Pas de panique. Elle doit faire deux tours de taille et laisser deux bouts d'une vingtaine de centimètres. Le reste, c'est le nœud, qui s'apprend dès la première semaine. Un professeur pardonne une ceinture usée, beaucoup moins une ceinture qui tombe au milieu d'un exercice.
Combien de temps garder la ceinture blanche ?
Il n'existe pas de délai officiel pour les grades de couleur. La décision revient au professeur. Pour un enfant qui vient deux fois par semaine, une saison est le rythme le plus courant. Un adulte motivé avec trois séances hebdomadaires peut obtenir sa jaune au bout de quelques mois.
La vraie question est ailleurs : savez-vous tomber sans appréhension, et connaissez-vous vos deux ou trois techniques des deux côtés ? Si oui, la ceinture suit. L'ordre complet de la suite du parcours est présenté sur la page couleurs des ceintures au judo.
Pour les parents qui hésitent sur l'âge de départ, notre article à quel âge commencer le judo donne des repères concrets.
Le conseil du prof pour la première année
Venez régulièrement, même fatigué. Deux séances par semaine pendant un an font plus qu'un mois de quatre séances suivi d'un arrêt. Et pendant les randori, acceptez de tomber. La ceinture blanche est le seul moment où personne n'attend rien de vous : profitez-en pour tout essayer, même les techniques que vous ratez.