Un kata de judo es una forma codificada: una serie de técnicas fijas que tori y uke ejecutan en un orden y con unos desplazamientos establecidos. El Kodokan reconoce siete kata principales, desde el nage no kata para las proyecciones hasta el koshiki no kata, heredado del jujutsu. Sirven para transmitir principios, conservar técnicas peligrosas y evaluar a los judokas en los exámenes de dan.
Por qué el judo necesita kata
El judo se aprende sobre todo con el randori, la práctica libre. Pero el randori tiene dos límites. Solo muestra las técnicas permitidas, y las muestra deformadas por el cansancio, la resistencia y el miedo a caer. El kata cubre esos dos huecos.
Primero, conserva. Cuando Jigoro Kano quitó del randori los golpes, las luxaciones de pierna y las defensas contra armas, no los tiró a la basura. Los guardó en los kata. Por eso hay atemi (golpes) en el kime no kata y un ashi-garami en el katame no kata.
Después, muestra el principio aislado. Un uki-otoshi (caída flotante) casi nunca funciona tal cual en randori. En kata, ilustra a la perfección cómo proyectar solo con el desequilibrio. El kata es un laboratorio donde se aísla la variable que importa. Nuestro artículo sobre la historia del judo explica cómo se construyó este reparto entre randori y kata desde los inicios del Kodokan.
Los dos kata del randori
Kano agrupaba dos kata bajo el nombre de randori no kata, porque explican el combate libre.
Nage no kata, la forma de las proyecciones
Quince proyecciones en cinco series de tres. Se pasa de las técnicas de brazo a las de cadera y de pierna, y luego a dos series de sacrificio, hacia atrás y hacia el lado. Es el kata más practicado del mundo y el primero que se aprende. Muchas federaciones lo exigen para el primer dan. Todo el detalle está en nuestra ficha del nage no kata.
Katame no kata, la forma de los controles
Quince técnicas de suelo en tres series de cinco: inmovilizaciones, estrangulaciones y luxaciones. Se hace en gran parte de rodillas y pide una precisión de desplazamiento que el randori en el suelo nunca enseña. Las series y los errores de examen están en nuestro artículo sobre el katame no kata.
Los kata de defensa personal
Kime no kata, la forma de la decisión
Veinte defensas, ocho de rodillas (idori) y doce de pie (tachiai). Uke ataca con las manos, con un cuchillo o con una espada. Tori responde con golpes, luxaciones y proyecciones. Es un kata antiguo, rápido y comprometido, que necesita un uke muy seguro.
Kodokan goshin jutsu, la defensa personal moderna
Creado en 1956, adapta la defensa a la época contemporánea. Tiene veintiuna técnicas: doce contra ataques sin armas y nueve contra armas (cuchillo, palo y pistola). Los agarres y ataques son los que podrían darse en la calle.
Si te interesa esta faceta, lee también nuestro artículo sobre judo y defensa personal.
Los kata de principio y de expresión
Ju no kata, la forma de la suavidad
Quince movimientos en tres series de cinco, lentos y sin caídas. El ju no kata muestra el principio de flexibilidad: ceder ante la fuerza para devolverla. Se puede hacer con judogi o con ropa de calle, y encaja bien con practicantes mayores o lesionados. Es el kata ideal para explicar a un adulto principiante lo que significa la palabra judo.
Itsutsu no kata, la forma de los cinco
Cinco movimientos que expresan fuerzas de la naturaleza: el empuje, el remolino, la ola. Es el kata más abstracto del judo. Lo aprende poca gente y lo trabajan sobre todo los grados altos.
Koshiki no kata, la forma antigua
Veintiuna técnicas heredadas del Kito-ryu, una de las dos escuelas de jujutsu que estudió Kano: catorce en la parte omote y siete en la parte ura. Suponen combatientes con armadura, lo que explica sus desplazamientos pesados y sus caídas particulares. Kano lo conservó por respeto a su maestro y para guardar la huella de las raíces del judo.
Los kata de judo en una tabla
| Kata | Contenido | Suele estudiarlo |
|---|---|---|
| Nage no kata | 15 proyecciones, 5 series | Desde el cinturón marrón |
| Katame no kata | 15 técnicas de suelo, 3 series | Danes superiores |
| Kime no kata | 20 defensas (8 de rodillas, 12 de pie) | Danes superiores |
| Ju no kata | 15 movimientos lentos, 3 series | Todas las edades, grados altos |
| Kodokan goshin jutsu | 21 defensas (12 sin armas, 9 contra armas) | Danes superiores |
| Itsutsu no kata | 5 movimientos | Grados altos |
| Koshiki no kata | 21 técnicas (14 omote, 7 ura) | Grados altos |
La última columna indica un orden de aprendizaje habitual, no una norma. Cada federación decide qué kata se pide en cada grado dan, y esos programas cambian. Comprueba siempre la versión vigente con tu federación antes de preparar un examen.
El kata y el competidor
Muchos competidores ven el kata como un trámite para conseguir el cinturón negro. Se entiende, pero se pierden lo mejor. El nage no kata corrige defectos que el randori tiende a fijar: un hikite (mano que tira) flojo, una colocación imprecisa de los pies, una postura inclinada. El katame no kata enseña a repartir el peso en el suelo mejor que veinte randori.
También hay campeonatos de kata, nacionales e internacionales. Las parejas compiten por la calidad de su demostración, puntuada por un jurado. Es otra manera de vivir el judo, y muchos excompetidores se pasan a ella.
Qué kata elegir para empezar
Si eres cinturón marrón, empieza por el nage no kata, tres series, con una pareja fija. Trabaja una serie al mes al final de la clase. Con diez minutos basta. Si ya eres cinturón negro y buscas un reto nuevo, prueba el ju no kata. No castiga las rodillas, se practica sin caídas y cambia tu manera de sentir la fuerza del compañero en randori. También sirve a quien vuelve de una lesión, siempre con el visto bueno del médico.