El cinturón azul de BJJ es la primera graduación de un adulto en jiu-jitsu brasileño y, para muchos, la más especial. La IBJJF lo reserva a mayores de 16 años, sin tiempo mínimo en blanco, y la mayoría lo consigue tras un año y medio o tres años. También es el cinturón en el que más alumnos se pierden, y no por casualidad.
El nivel que se espera de un cinturón azul
Los profesores no buscan un atacante. Buscan a alguien a quien ya no domina el primero que llega. En la mayoría de las academias, un azul creíble sabe hacer cuatro cosas.
- Sobrevivir. Aguantar bajo la montada o el control lateral sin entrar en pánico, proteger cuello y brazos, y salir con técnica en lugar de empujar.
- Guardar. Tener una guardia que no se derrumbe, normalmente la guardia cerrada más una variante abierta o la media guardia.
- Pasar. Conocer una o dos formas de pasar la guardia y mantener la presión una vez pasado.
- Finalizar. Tener al menos una sumisión fiable desde la guardia y otra desde arriba.
Nada espectacular. Un azul sólido se parece a un blanco que ha dejado de cometer errores gordos.
Lo que miran los profesores sin decirlo
Tu forma de combatir pesa mucho. Quien gana por fuerza bruta a principiantes más ligeros no tendrá el azul antes. Quien rueda con control y busca técnicas limpias, sí.
La asistencia también cuenta. Un profesor lee mucho mejor a un alumno que viene tres veces por semana que a uno brillante que aparece una vez al mes. Para las etapas intermedias, consulta cómo funcionan los grados y rayas.
Por qué tantos cinturones azules abandonan
El fenómeno tiene nombre en inglés: el «blue belt blues». Afecta a mucha gente, y sus causas suelen mezclarse.
El objetivo cumplido
Durante dos años, el azul era la meta. Una vez atado a la cintura, nada lo sustituye. El morado parece estar a años de distancia, y lo está.
La diana en la espalda
Los blancos quieren ganar al azul, y los azules veteranos quieren poner al nuevo en su sitio. De repente pierdes más que al final del blanco. Es normal, pero duele.
El cuerpo
Dos o tres años de práctica suelen traer la primera lesión seria: rodilla, hombro, dedos. Una pausa obligada de dos meses basta para romper un hábito.
La vida
El azul llega a menudo cuando el trabajo o la familia piden más. El BJJ pasa entonces al último lugar.
Cómo superar la etapa sin abandonar
Ponte un objetivo que no sea un cinturón. Una primera competición de BJJ, una técnica que volver fiable, una guardia que construir en seis meses. El cerebro necesita una meta.
Acepta perder más. Ahora ruedas con gente que te toma en serio. Si ganabas todo al final del blanco, probablemente elegías compañeros fáciles sin darte cuenta.
Reduce en vez de parar. Una sesión por semana en una época cargada vale más que seis meses de ausencia. El regreso tras una pausa larga es la verdadera causa del abandono: vuelves, te dominan antiguos principiantes y ya no regresas.
Tus primeros combates como azul
Un detalle del que se habla poco: la primera semana de azul suele ser la peor. Te atas el cinturón nuevo y te finaliza un blanco con cuatro rayas al que ganabas el mes anterior. No es casualidad. Ruedas tenso, quieres demostrar que mereces el grado y asumes riesgos que antes no asumías.
La solución es sencilla. Durante quince días, rueda como si siguieras de blanco. Mismo ritmo, misma prudencia, mismas posiciones. El cinturón no ha cambiado tu nivel. Solo ha constatado que había cambiado.
Lo que un azul debe empezar a trabajar
Con el cinturón en la mano, el programa cambia de naturaleza. Ya no se trata solo de sobrevivir. Vemos tres prioridades:
- enlazar técnicas, por ejemplo pasar del armbar al triángulo cuando el rival saca el brazo;
- mantenerse arriba tras un pase, sin que te devuelvan a la guardia al primer empujón;
- construir una toma de espalda fiable, porque es la posición que termina más combates.
El cinturón azul visto desde el judo
Un judoka graduado que llega al BJJ suele conseguir el azul más rápido. Sabe caer, agarrar y presionar en el suelo. Sus carencias están en otra parte: da la espalda para evitar la inmovilización, un reflejo de judo que en BJJ regala el mata-leão. Lo tratamos en BJJ vs judo. Para un judoka, el azul de BJJ no tiene nada que ver con el cinturón azul de judo, que llega mucho antes en el camino.
Después del azul
La siguiente etapa es el cinturón morado de BJJ, como mínimo dos años después según la IBJJF. El sistema completo de grados está en nuestra guía de cinturones de BJJ, y la disciplina en conjunto en nuestra página de jiu-jitsu brasileño.
Nuestra conclusión práctica: el azul es el mejor cinturón para construir tu juego. Nadie espera todavía de ti un estilo acabado. Aprovecha para probar guardias y pases que no funcionarán, y quédate con los dos o tres que aguantan. Los morados con menos agujeros son casi siempre los que más perdieron de azul probando cosas.